Każda opona musi zapewnić kierowcy bezpieczeństwo, ponieważ stanowi ona jedyny punkt styku między pojazdem a nawierzchnią drogi. Różnice w modelach sezonowych dotyczą między innymi składu mieszanki, rzeźby bieżnika, osiągów, oznaczeń na boku opony oraz nazwy modelu.
Mieszanka
Mieszanki używane w oponach letnich i zimowych różnią się od siebie, ponieważ muszą działać w różnych temperaturach. Aby temu sprostać, producenci stosują różne proporcje kauczuków syntetycznych i naturalnych, sadzy, krzemionki, żywic oraz olejów.
Opony letnie przeznaczone są na okres, gdy średnie dobowe temperatury wynoszą minimum 7℃. Muszą działać sprawnie nie tylko wczesną wiosną, ale także w upalne dni, kiedy asfalt mocno się nagrzewa. Charakteryzują się sztywnością i nie powinny zmięknąć w wysokich temperaturach.
Opony zimowe są bardziej elastyczne, co pozwala im zachowywać skuteczność nawet w dni mroźne. Stosowanie letnich opon w zimie prowadzi do ich zbyt dużej sztywności i znacznie pogarsza przyczepność pojazdu, co może skutkować nieprzewidywalnymi sytuacjami na drodze. Z kolei zimowe opony zużywają się szybciej w wyższych temperaturach, co jest nieekonomiczne i szkodliwe dla środowiska.
Bieżnik opony letniej i zimowej
Bieżnik opony zimowej cechuje się znacznie większą głębokością i bardziej złożonym wzorem, co zapewnia lepszą przyczepność. Dzięki temu bez trudu można rozpoznać, czy mamy do czynienia z oponą zimową, czy letnią.
Charakterystycznym elementem są liczne poprzeczne lamele i nacięcia, które mimo swojego pozornie niewielkiego znaczenia w rzeczywistości są niezwykle istotne w trudnych warunkach na drodze. Pełnią one kluczową rolę w odprowadzaniu wody, błota i śniegu z powierzchni opony, co pozwala na lepszą kontrolę nad pojazdem oraz skrócenie drogi hamowania. Dodatkowo, bloki umieszczone na bieżniku są rozmieszczone w wąskiej konfiguracji, a pomiędzy nimi znajdują się rowki obwodowe.
Charakterystyczny wzór "jodełki" zwykle występuje na bieżniku opon wielosezonowych. Doświadczony kierowca może określić, której opony używa, nawet bez spoglądania na bieżnik i nie szukając oznaczeń. Niewłaściwie dobrana do warunków panujących na nawierzchni opona może skutkować szarpaniem samochodu oraz niebezpiecznie długim czasem hamowania. Sterowanie może również ulec pogorszeniu, a komfort podróży zmniejszyć się.
Warto przy tym nadmienić, że wybór ogumienia zimowego w czasie lata może skutkować nie tylko większą ilością zużytego paliwa, ale również szumami dobiegającymi z miejsc w pobliżu kół.
Nazwa opony prawdę ci powie
Można odnieść wrażenie, że najlepszym sposobem na odróżnienie różnych typów opon jest dokładne ich obejrzenie, aby zauważyć unikalne cechy. Niemniej jednak, czasami nie ma realnej możliwości na to, co nie znaczy, że nie istnieje prostszy sposób na rozpoznanie modeli. Często wystarczy spojrzeć na nazwę, aby wiedzieć, z jakimi mamy do czynienia.
