Alfa Romeo 146 to czterodrzwiowa odmiana modelu 145. Tym samym jest to pojazd o bardziej rodzinnej charakterystyce niż model trzydzwiowy. Nie wpływa to oczywiście negatywnie na jego wizerunek jako pojazdu sportowego, dającego właścicielowi poczucie pewnej odrębności.

Produkowany od 1996 roku samochód w 1999 poddany został face liftingowi, który odświeżył nieco linię nadwozia nie wpływając jednak na jego walory użytkowe. Tym samym niewielkim modernizacjom uległy jednostki napędowe natomiast wnętrze pozostało niemal niezmienione, aż do momentu przedstawienia następcy, czyli modelu 147.