Kadett to model Opla o niezwykle długiej, choć nie charakteryzującej się ciągłością historii. Pierwsze egzemplarze wyjechały na drogi w 1937 roku i były wytwarzane do 1940, kiedy to naziści zawiesili produkcję aut przeznaczonych do użytku prywatnego. Ponownie nazwa ta pojawiła się w 1962 roku, przy okazji powstania nowego, niewielkiego samochodu rodzinnego. Występował on jako sedan w wersji podstawowej i luksusowej, coupé i kombi.
Już w roku 1965 pojawiła się druga generacja, tym razem w formie dwu- i czterodrzwiowego sedana, trzydrzwiowego kombi i dwóch odmian coupé. W tym czasie stworzono także odmianę Rallye, wyposażoną w silnik o pojemności 1,9 l.
W 1973 roku zadebiutowała kolejna odsłona Kadetta, do znanych już wersji dołączył trzydrzwiowy hatchback i dwudrzwiowy kabriolet z dachem typu targa. Był to ostatni kompaktowy Opel z napędem na tylną oś.
Generacja C posłużyła także za podstawę do zaprojektowania Corsy A. W 1979 roku Opel wprowadził generację D. Została ona unowocześniona pod względem technologicznym, otrzymując napęd na przednią oś i nowe silniki.
Piąta generacja zawitała na światowych rynkach w 1984 roku, a jej nowoczesna, aerodynamiczna sylwetka spodobała się na tyle, że wyróżniono ją tytułem Auta Roku 1985.
Wprowadzając w 1992 roku kolejną generację Opel zdecydował się zmienić jej nazwę i odtąd mówimy już o Oplu Astrze.
