Honda Clarity to model, który w europejskiej ofercie pojawił się tylko symbolicznie, ale jego znaczenie dla rozwoju alternatywnych napędów w Hondzie jest ogromne.
Samochód przede wszystkim pełnił rolę poligonu doświadczalnego dla napędów wodorowych i hybryd plug-in, pokazując kierunek, w jakim marka widziała przyszłość bezemisyjnej mobilności.
Honda Clarity była odważnym eksperymentem technologicznym, który w Europie pełnił głównie rolę auta demonstracyjnego. Choć jej sprzedaż była znikoma, model pomógł Hondzie zdobyć doświadczenie w zakresie napędów bezemisyjnych – zarówno wodorowych, jak i elektrycznych.
Dziś Honda Clarity pozostaje przykładem, że czasami w historii motoryzacji pojawiają się samochody bardziej istotne ze względu na technologię i testy rynkowe niż na komercyjny sukces.
Początki – Honda FCX Clarity (2008-2014)
Historia modelu zaczęła się od Honda FCX Clarity, zaprezentowanej w 2008 roku. Był to pierwszy seryjnie produkowany samochód osobowy napędzany ogniwami paliwowymi, oferowany klientom w formie leasingu. Wytwarzał energię elektryczną poprzez reakcję wodoru z tlenem, emitując wyłącznie parę wodną.
W Europie FCX Clarity pojawiła się wyłącznie w programach pilotażowych w Niemczech, Wielkiej Brytanii i Danii, gdzie testowano infrastrukturę wodorową. Auto miało zasięg około 460 km (wg amerykańskich norm EPA) i wyróżniało się futurystycznym nadwoziem typu sedan-coupe.
Druga generacja – Honda Clarity Fuel Cell (2016)
W 2016 roku Honda zaprezentowała nową odsłonę modelu – Clarity Fuel Cell, po raz pierwszy wprowadzając nazwę „Clarity” jako samodzielną linię modelową. Auto było większe, miało przestronne wnętrze dla pięciu osób i nową generację ogniw paliwowych, które udało się zmieścić pod maską – podobnie jak w tradycyjnych samochodach spalinowych.
Zasięg wodorowej Clarity wzrósł do ok. 650 km (w japońskich i amerykańskich pomiarach). W Europie samochód znów pojawił się jedynie w ramach projektów demonstracyjnych – m.in. w Danii i Wielkiej Brytanii – ze względu na bardzo ograniczoną sieć stacji tankowania wodoru.
Rodzina Clarity - Fuel Cell, Electric, Plug-in Hybrid
Honda postanowiła wykorzystać platformę Clarity do stworzenia trzech wersji napędowych:
- Clarity Fuel Cell – napęd wodorowy,
- Clarity Electric – w pełni elektryczna wersja akumulatorowa (zasięg ok. 130 km),
- Clarity Plug-in Hybrid – hybryda typu plug-in z silnikiem 1.5 i silnikiem elektrycznym (zasięg w trybie EV ok. 75 km wg EPA).
Wersja PHEV była głównie dostępna w USA i Japonii, a w Europie praktycznie nie była oferowana komercyjnie.
Ograniczona obecność w Europie
W Europie Clarity nigdy nie trafiła do regularnej sprzedaży. Modele wodorowe były udostępniane w ramach flot testowych i programów rządowych, mających badać potencjał ogniw paliwowych w transporcie osobowym. Brak infrastruktury tankowania wodoru oraz wysoki koszt produkcji sprawiły, że auto pozostało pojazdem niszowym, rozpoznawalnym głównie w środowiskach branżowych.
Zakończenie produkcji w 2021 roku
Honda zakończyła produkcję wszystkich wersji Clarity w 2021 roku. Decyzja wynikała z niewielkiego popytu na napędy wodorowe i elektryczne w tym formacie oraz zmiany strategii marki, która zaczęła stawiać na zelektryfikowane modele masowe (hybrydy e:HEV i przyszłe elektryki).
